El circuito propuesto
Esta versión del circuito y su arquitectura están inspiradas en un circuito muy popular publicado hace un tiempo. Lo que hemos hecho en nuestro caso es tomar sus características sobresalientes, simplificar el circuito a un montaje entendible, práctico y útil, por sobre todas las cosas. De esta forma, podemos ver tres bloques bien definidos que estarán formados por la fuente de alimentación, el multivibrador y el PIC. En el caso de la fuente, hemos decidido un montaje dividido por razones de espacio dentro del gabinete seleccionado y para facilitar su construcción. (Los gabinetes que fabricamos nosotros mismos a partir de un perfil de aluminio obtenido en un parque de chatarras).

El mecanizado lleva un poco de tiempo extra en la construcción pero nos asegura un producto terminado muy robusto y presentable. Tengamos en cuenta que esta clase de instrumentos no se puede montar y mantener sobre una plataforma de ensayos (protoboard) ya que éstas son muy propensas a presentar conexiones erráticas con el tiempo y el continuo traslado del instrumento de un lugar a otro.

En el caso de la fuente de alimentación, aprovecharemos la instalación del regulador 7805 en la misma pared del gabinete que, por ser de aluminio, facilitará su refrigeración, aunque la temperatura que pueda tomar será ínfima gracias al bajo consumo del circuito en general. Por su parte, la placa de circuito impreso deberá ser lo suficientemente pequeña como para entrar dentro del gabinete que ya está ocupado en su gran mayoría por el LCD, las fichas “banana” donde conectaremos el CUT, la llave de encendido y el 7805 sus circuitos adicionales. Podrás notar que hemos incorporado un diodo 1N4007 en la entrada al regulador de 5Volts para prevenir potenciales errores de inversión de polaridad que pueden provocar daños en nuestro circuito.

 

Debido a que nuestro desarrollo trabajará con una batería para hacerlo un instrumento portátil y de fácil traslado, los parámetros mencionados anteriormente de bajo consumo por parte del multivibrador son muy importantes. El consumo medido del equipo sin el backlight del display encendido es menor a los 10mA, gasto energético que lo hace muy atractivo para utilizarlo con una simple batería alcalina de 9Volts. Si conectamos la luz del LCD, nos vamos a 20mA de consumo, que tampoco es una cifra tan importante si consideramos que el uso de este instrumento no será tan intensivo.

Por otro lado, en la imagen superior se podrá ver que para facilitar la realización del circuito impreso hemos apelado a la implementación de puentes hechos con cables. Si se utiliza un diseño de placa de doble faz, este artilugio no será necesario. Como dijimos antes, todos los componentes empleados están colocados de manera tal que no se eleven demasiado sobre la placa para permitir una cómoda y eficiente instalación dentro del gabinete, como vemos a continuación:
 

Para el desarrollo de las entradas de conexión del CUT debes tener especial precaución debido a que, cuando realiza mediciones en el rango de los pico Faradios, el sistema puede captar ruidos e interferencias desde transformadores o circuitos de atenuación controlados por SCR, los que pueden hacer variar los resultados concluyendo en mediciones erróneas, inestables y a veces absurdas. Nosotros hemos utilizado un sencillo par de fichas banana hembras en la parte frontal del gabinete que te permitirán colocar allí los cables comunes de un multímetro, el CUT directamente sobre ellas o bien puedes construirte un par de caimanes (pinzas cocodrilo) especiales para la medición. Esto último es muy práctico a la hora de medir capacitores sueltos. En el caso de utilizar cables de multímetro, trata de que los mismos sean lo más cortos posibles.

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