A la salida de OP4 se puede colocar una conexión de salida para osciloscopio o datalogger para poder estudiar la forma de onda “analógica” allí obtenida que reflejará con su excursión el verdadero movimiento del flujo sanguíneo que atraviesa el dedo o la parte del cuerpo que estemos colocando entre los diodos.
Vale aclarar que también se puede experimentar la posibilidad de montar ambos LEDs en forma lineal “uno al lado del otro”. Con esta disposición trabajarán por reflexión al apoyarse el dedo sobre ellos o la zona del cuerpo donde se apoye el montaje lineal a ensayar. Debemos tener presente que no podremos atravesar todo el cuerpo humano con un sencillo LED. Por lo tanto, las partes del cuerpo que podrán ser analizadas con éxito son pocas y muy puntuales por cierto. Aquí hay una muestra de los primeros ensayos con el circuito mostrado, antes de ser colocado el buzzer.

En el video se puede apreciar que la señal obtenida ya es rectangular gracias a las puertas lógicas del CD4093, y el sistema ya está listo para agregarle un indicador sonoro de la actividad cardiaca. Con un simple oscilador realizado alrededor de las puertas sobrantes del CD4093, la tarea es fácilmente cumplimentada. Otro detalle muy importante que se aprecia en el video es el funcionamiento del LED emisor y su influencia sobre los tejidos del dedo meñique utilizado en la prueba. Ya con el beeper en marcha, el instrumento comienza a tomar forma más útil ya que no estaremos pendientes de una pantalla sino que una ayuda sonora nos indicará los latidos y sabremos así el ritmo con un mínimo de atención.

Además de observar lo tranquilo que me encontraba al momento de realizar la experiencia, habrás notado la enorme diferencia que significa un pequeño y sencillo BEEP respecto a la falta del mismo. Con sólo dos puertas en desuso y un buzzer rescatado de un viejo teléfono, ya tenemos resuelta la ayuda auditiva, tal como muestra el diagrama esquemático mostrado más arriba.

Contando los pulsos con un PIC
Aprovechando la posibilidad de disponer de los latidos del corazón en forma de impulsos lógicos, nada mejor que un microcontrolador para contar y visualizar en un LCD los pulsos por minuto. Para quienes no lo sepan, las enfermeras no cuentan los pulsos durante un minuto para determinar el valor final sino que lo hacen durante 15 segundos y luego multiplican los valores obtenidos por cuatro para así obtener el valor final. Nosotros utilizaremos la misma técnica, pero durante 20 segundos, y luego multiplicaremos el valor obtenido por tres.
 

Existen muchas formas de contabilizar impulsos entrantes en microcontroladores, siendo las más populares las realizadas a través de alguno de los TIMER que dichos microcontroladores poseen. En este ejemplo utilizaremos una instrucción que nos brinda Protón (el programa en lenguaje BASIC que siempre utilizamos) que se denomina COUNTER. El funcionamiento de esta instrucción es muy sencillo y nos abrevia el programa a las siguientes pocas líneas:

INICIO:
PULSOS = 0
PULSOS = COUNTER PORTA.0, 20000
PULSOS = PULSOS * 3
PRINT AT 1,1," Pulsaciones "
PRINT AT 2,1," por minuto: ", DEC PULSOS, " "
GOTO INICIO

Gracias a esta poderosa instrucción, que contará los impulsos que aparezcan en PORTA.0 durante veinte segundos, nos ahorraremos muchas líneas de código habilitando y activando interrupciones por hardware. Luego, como dijimos, una simple multiplicación por tres nos presenta en pantalla el valor de nuestras pulsaciones.
 

Entre las cosas que le podemos agregar al programa se encuentra un registro permanente de valores mínimos y máximos obtenidos (como lo hacíamos en el monitor de tensión de línea) de pulsaciones para poder utilizar el equipo en forma portátil durante una sesión de entrenamiento. Para poder realizar esto, utilizaremos el clásico circuito reductor de tensión de 12Volts a 5Volts con el eterno 7805, realizando así una unidad compacta que puede caber en el bolsillo de cualquier remera o pantalón. Por supuesto que también debemos perfeccionar el sistema empleado para el sensor debido a que la luz solar puede llegar a provocarnos mediciones erróneas.

La utilidad de un instrumento de estas características es innegable y puede ser de suma utilidad en cualquier gimnasio, centro médico o en cualquier hogar. Así como tenemos termómetros, tensiómetros, nebulizadores y demás elementos que nos ayudan a conocer nuestro estado de salud, también podemos agregar este útil monitor cardíaco a nuestro botiquín. Te recordamos que nunca debes dejar de consultar a tu médico personal ante cualquier síntoma o malestar que puedas sentir tú u otro integrante de tu familia.

También debes implementar este último concepto antes de embarcarte en actividades físicas que suponen grandes esfuerzos. Hazlo bajo la supervisión de algún entrenador especializado o de algún médico que conozca tu organismo, tu historia clínica y tus posibilidades de progreso paulatino. Nunca intentes transformarte en un super-man de la noche a la mañana. Procura una alimentación balanceada, evita fumar, y si todos los consejos que te hemos brindado te ayudan, tu corazón nunca necesitará de un monitor de control para mantenerte con vida.

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